Viele Unternehmer, die sich in das digitale Produktpass vertiefen, stellen sich letztendlich dieselbe Frage: Was passiert denn eigentlich, wenn ich das nicht regele? Die kurze Antwort ist, dass die Verordnung selbst Beaufsichtigung und Durchsetzung durch die zuständigen Behörden in jedem EU-Mitgliedstaat vorsieht, aber die genauen Folgen je nach Situation unterschiedlich sind. Für Eisen und Stahl steht das außerdem noch nicht vollständig fest, weil die delegierte Handlung, die die Verpflichtungen für diese Produktgruppe konkretisiert, noch nicht veröffentlicht worden ist.
Was jedoch klar ist: Sobald die Verpflichtung für eine Produktgruppe in Kraft tritt, gilt die Anforderung, dass ein Produkt, das in den Anwendungsbereich fällt, von einem gültigen Pass begleitet wird. Fehlt dieser Pass, ist er unvollständig oder ist der QR-Datenträger nicht auf oder bei dem Produkt vorhanden, dann ist das grundsätzlich eine Abweichung von der Verordnung. Welche Schritte ein Aufsichtsbeamter dabei genau unternimmt, welche Abhilfefris ten gelten und welche Sanktionen möglicherweise folgen, ist in der Verordnung und den zugehörigen Durchführungsbestimmungen selbst beschrieben. Das ist etwas anderes als eine im Voraus getroffene Schätzung, wie streng oder schnell das in der Praxis verlaufen wird; diese Schätzung können und wollen wir hier nicht geben.
Was 'nicht regeln' in der Praxis bedeuten kann
Das Konzept ist breiter als nur 'überhaupt keinen Pass haben'. Denken Sie auch an einen Pass, der zwar erstellt wurde, aber dessen Daten nicht mit dem gelieferten Produkt übereinstimmen, einen Pass, der nicht die volle beabsichtigte Laufzeit verfügbar bleibt, oder einen QR-Code, der zwar ausgedruckt wurde, aber nicht auf die richtigen, aktuellen Daten verweist. Jede dieser Situationen betrifft eine andere Verpflichtung innerhalb der Verordnung. Wer wissen möchte, welche Daten und Dokumente genau zu welcher Verpflichtung gehören, findet diese Übersicht pro Thema in der Wissensdatenbank mit Erklärung pro Situation.
Für wen dies Folgen haben kann
Die Verordnung richtet die Pflichten in erster Linie an den Anbieter: in der Regel der Hersteller oder der Importeur, der das Produkt zum ersten Mal auf den EU-Markt bringt. Ein fehlendes oder falsches Produktpass kann aber auch Folgen für Parteien weiter unten in der Lieferkette haben, wie etwa für einen Stahlhandel oder ein verarbeitendes Unternehmen, das das Produkt weiterverkauft oder verarbeitet. Sie sind zwar nicht immer selbst der Anbieter, können aber in der Praxis damit konfrontiert werden: zum Beispiel weil ein Kunde den Produktpass anfordert, weil ein Kaufvertrag darauf verweist, oder weil eine Überwachungsbehörde bei einer Kontrolle fragt, woher das Produkt kommt. Daher ist es für alle in der Lieferkette nützlich zu wissen, welche Rolle man selbst hat und was dazu gehört.
Überwachung und die Rolle der zuständigen Behörden
Die Überwachung der Verordnung liegt bei den Marktüberwachungsbehörden, die die Mitgliedstaaten dafür benennen, in Zusammenarbeit innerhalb der EU. In den Niederlanden läuft diese Überwachung teilweise über bestehende Strukturen für Marktüberwachung und Produktsicherheit. Diese Behörden bestimmen selbst, im Rahmen der Verordnung, wie sie kontrollieren und welche Schritte sie bei einer Abweichung einleiten. Das bedeutet auch, dass wir an dieser Stelle keine Vorhersage machen, wie streng, wie schnell oder wie oft kontrolliert wird. Wer darüber Sicherheit haben möchte, sollte am besten den offiziellen Text der Verordnung zu Rate ziehen oder sich an die zuständige Überwachungsbehörde oder einen Juristen wenden. Ein Überblick über häufig gestellte Fragen zu diesem Thema finden Sie auf der Seite mit Antworten auf Fragen, die Unternehmer häufig stellen.
Der Zusammenhang mit bestehenden Pflichten
Das digitale Produktpass ersetzt nicht die geltenden Regeln, sondern kommt hinzu. CE-Kennzeichnung, bestehende Produktsicherheitsanforderungen und andere Verpflichtungen, die bereits für Eisen und Stahl gelten, bleiben in vollem Umfang gültig, unabhängig vom Pass. Ein Produkt, das bereits jetzt den geltenden Regeln nicht entspricht, kann also bereits jetzt Konsequenzen haben, vollständig unabhängig davon, ob der Pass bereits vorhanden ist. Der Pass fügt eine Ebene hinzu: Er macht bestimmte Daten, die bereits irgendwo dokumentiert sind, digital und nachverfolgbar über einen einzigen festen Zugang verfügbar. Wie diese Daten erfasst werden und woher sie genau stammen, wird auf der Seite erläutert über die Herkunft der Daten in einem Pass.
Was Sie bereits jetzt tun können
Da das Startdatum für Eisen und Stahl noch nicht feststeht, gibt es keinen Grund zu übereiltem Handeln. Es ist jedoch ratsam, jetzt bereits zu ermitteln, welche Daten über Ihre Produkte verfügbar sind, welche Rolle jeder in Ihrer Lieferkette erfüllt, und welche Dokumente später erforderlich sind, sobald die Verpflichtung konkret wird. Dies verhindert, dass Sie bei Inkrafttreten der Verpflichtung noch mit der Suche beginnen müssen. Einen ersten Eindruck davon, wo Sie derzeit stehen, erhalten Sie, indem Sie die Produktscan mit ein paar kurzen Fragen durchlaufen; diese gibt sofort einen Hinweis, ohne dass dafür ein Konto erforderlich ist.
Wenn Sie umfassender schauen möchten als nur diese Frage zu Konsequenzen, finden Sie in der Wissensdatenbank die weiteren Themen rund um das digitale Produktpass, von Rollen in der Lieferkette bis zur Überschneidung mit Regeln, die bereits vorhanden waren. Der kostenlose Quick-Scan und die Wissensdatenbank sind ein guter Ausgangspunkt, um zu prüfen, was für Ihr Unternehmen relevant ist, ohne dass Sie dafür erst Jurist werden müssen.