Mon fabricant est situé en dehors de l'UE — qui organise le passeport de produit ?

L'importateur ou le représentant autorisé s'en charge

Si le fabricant se situe en dehors de l'UE, la responsabilité du digital product passport se déplace vers la partie qui met le produit sur le marché au sein de l'UE : l'importateur, ou un représentant autorisé désigné par le fabricant. Le ESPR part du principe qu'il existe toujours un point de contact au sein de l'UE pour les obligations liées au digital product passport, même lorsque le fabricant lui-même est établi en dehors de l'Union. L'identité exacte de ce point de contact dépend de la manière dont le fabricant a organisé sa distribution européenne : avec son propre représentant autorisé, ou via un importateur qui achète le produit de façon autonome et le revend. Dans les deux cas, l'obligation incombe à une partie qui est activement établie dans l'UE et qui peut être interpellée par une autorité de contrôle.

Pour qui cela s'applique et pour quoi non

Il s'agit de la question de savoir qui est responsable du digital product passport au sein de l'UE lorsque le fabricant de produits sidérurgiques semi-finis se situe en dehors de l'Union — par exemple un producteur en dehors de l'UE qui livre directement à des clients européens. Il ne s'agit pas du contenu du digital product passport lui-même, ni de la question de savoir quels groupes de produits relèvent du ESPR et à quel moment ; cela est réglé séparément pour chaque catégorie de produits par voie d'actes délégués. Il ne s'agit pas non plus de savoir si un importateur peut lui-même établir un digital product passport sans données du fabricant. L'importateur ou le représentant autorisé est responsable du respect de l'obligation, mais cela ne signifie pas automatiquement que cette partie rassemble elle-même toutes les données matérielles et d'origine sous-jacentes. Ces données proviennent généralement toujours du fabricant, même si une autre partie est formellement responsable de l'existence et de l'exactitude du digital product passport.

Pas encore de date fixe, mais voici ce qui est établi

Il n'existe pas encore de date concrète à laquelle cette obligation s'appliquera aux produits sidérurgiques. Le plan de travail du ESPR pour 2025-2030 indique que les premiers actes délégués devraient être adoptés en 2026, les obligations entrant en vigueur quelques mois plus tard. Jusqu'à ce que l'acte délégué soit adopté et publié, aucune obligation de digital product passport ne s'applique aux produits sidérurgiques — et donc aucune obligation pour un importateur ou un représentant autorisé de s'en charger. Ce qui est déjà établi, c'est le principe du ESPR lui-même : la répartition des rôles entre le fabricant, le représentant autorisé et l'importateur est définie aux articles 28 et 29, indépendamment de la date à laquelle un groupe de produits spécifique devient soumis à l'obligation. Dès que l'acte délégué relatif aux produits sidérurgiques sera publié, cette date sera indiquée ici.

Ce que cela signifie pour le négociant ou le transformateur d'acier

Toute personne qui achète des produits sidérurgiques semi-finis auprès d'une partie établie en dehors de l'UE ferait bien de déterminer d'abord par quelle route le produit entre dans l'UE : via un représentant autorisé du fabricant, ou via un importateur qui achète en son nom propre. Cette question détermine qui sera le point de contact pour le digital product passport. Il est ensuite utile de vérifier si cet importateur ou ce représentant autorisé dispose des données matérielles et d'origine sous-jacentes, ou si ces données doivent être obtenues directement du fabricant — l'obligation peut se déplacer vers une partie au sein de l'UE, mais les données elles-mêmes proviennent généralement toujours du fabricant. Pour ceux qui traitent eux-mêmes le métal et le revendent, il est également pertinent de savoir si leur propre entreprise se qualifie comme importateur dans la chaîne — par exemple parce qu'elle achète directement auprès d'un fabricant établi en dehors de l'UE, sans intermédiaire au sein de l'Union. Dans ce cas, les obligations de l'article 29 peuvent incomber à l'entreprise elle-même, et non à un tiers.

La base : articles 28 et 29 du ESPR

L'article 28 du ESPR décrit le rôle du représentant mandaté : une partie dans l'UE qu'un fabricant en dehors de l'Union peut désigner par écrit pour exécuter en son nom des tâches liées aux obligations découlant du règlement, y compris le passeport numérique de produit. L'article 29 décrit les obligations des importateurs : celui qui met un produit en provenance de l'extérieur de l'UE sur le marché doit notamment veiller à ce que le fabricant ait rempli ses obligations et que le passeport numérique de produit soit présent et accessible. Ensemble, ces deux articles déterminient que, quel que soit le lieu d'établissement du fabricant, il existe toujours une partie dans l'UE qui est responsable du passeport numérique de produit.

Celui qui travaille déjà avec un fabricant en dehors de l'UE peut d'ores et déjà cartographier l'itinéraire que suit le produit — via un représentant mandaté ou via un importateur — et documenter qui assume ce rôle et si des données sur la matière et l'origine y sont déjà disponibles. De cette façon, il y a déjà quelque chose de prêt dès que l'obligation pour le fer et l'acier entre réellement en vigueur, au lieu que cette demande d'enquête ne commence alors.

Sur quoi cela s'appuie

Le règlement lui-même figure sur EUR-Lex. Nous renvoyons à chaque affirmation ; vous n'avez pas besoin de nous croire sur parole.

Ce que vous devez concrètement faire

L'acier et ses demi-produits proviennent en grande partie de pays extérieurs à l'UE : Turquie, Royaume-Uni, Asie. Dès que ce produit accède au marché de l'UE, la répartition des obligations change. Le fabricant reste responsable de l'exactitude des données, mais celui qui met effectivement le produit sur le marché de l'UE reçoit un rôle propre. Il s'agit généralement de l'entreprise que nous appelons en pratique « importateur » : celui qui se procure l'acier auprès d'un pays extérieur à l'UE et le vend ou le traite ici.

Ce qu'on attend de vous

Vérifier que la fiche produit existe avant l'importation du produit

L'article 29 du ESPR (Règlement (UE) 2024/1781) impose à l'importateur un rôle de contrôle : vérifier que le fabricant a établi la fiche produit et que cette fiche satisfait aux exigences, avant que le produit ne soit mis sur le marché de l'UE. Pour une entreprise de 10 à 100 salariés, cela signifie concrètement que le service des achats ou la direction doit vérifier pour chaque nouveau fournisseur extérieur à l'UE s'il existe une fiche produit, et ne doit pas laisser ce point de côté au moment où le chargement est déjà en route. C'est l'un des points où la différence entre être importateur ou fabricant selon l'ESPR a un impact direct sur les attentes envers une entreprise.

Veiller à la désignation d'un représentant autorisé, si le fabricant n'en désigne pas lui-même

L'article 28 de l'ESPR décrit la figure du représentant autorisé : une partie établie dans l'UE désignée par écrit par le fabricant établi hors de l'UE pour accomplir en son nom les tâches liées à la fiche produit. Pour une entreprise sidérurgique de taille moyenne, cela signifie vérifier si le fabricant étranger a déjà désigné un tel représentant, et si ce n'est pas le cas, ce rôle doit être assumé quelque part — souvent par l'importateur lui-même, ou par un tiers qui assume cette tâche.

Mentionner son propre nom et ses coordonnées

Un importateur qui met de l'acier en provenance d'un pays tiers sur le marché de l'UE indique, selon l'article 29, son propre nom, sa dénomination commerciale enregistrée ou sa marque et son adresse de contact sur le produit, l'emballage ou un document joint. Pour la pratique d'une entreprise commerciale de ce format, cela signifie une règle fixe pour l'étiquetage et la documentation pour chaque envoi, pas quelque chose qui doit être réinventé à chaque commande.

Conserver et pouvoir présenter les informations sous-jacentes

L'importateur tient une copie de la fiche produit et des informations de conformité associées à la disposition des autorités de surveillance, même après que le produit a déjà été revendu. Pour une entreprise de cette taille, il s'agit surtout d'une question d'archivage : où ces informations sont-elles stockées, et sont-elles trouvables au moment où elles sont demandées.

Prendre les mesures appropriées en cas de doute sur la conformité

Lorsqu'un importateur a des raisons de croire qu'un produit ne satisfait pas aux exigences, il doit s'abstenir de le mettre sur le marché jusqu'à ce que la conformité soit rétablie, et il doit en informer le fabricant et l'autorité de surveillance. Cela nécessite un accord interne sur la personne au sein de l'entreprise qui fait cette évaluation et celle qui en contacte le fabricant.

Où cela tourne mal en pratique

Un problème récurrent est que le fabricant étranger fournit une fiche produit qui a été établie pour un autre marché, avec des données qui ne correspondent pas aux exigences de l'UE — l'importateur ne s'en aperçoit que lorsqu'un client ou une autorité de surveillance le demande.

Il arrive aussi que personne ne se sente responsable du rôle de représentant autorisé : le fabricant suppose que l'importateur s'en charge, l'importateur suppose que c'est du ressort du fabricant, et la désignation n'est jamais documentée par écrit.

Une troisième situation : l'acier est revendu via plusieurs intermédiaires avant d'atteindre l'utilisateur final, ce qui fait que personne ne sait plus clairement qui a reçu le passeport d'origine et où se trouve la copie des informations de conformité. Cela soulève aussi la question des obligations qu'un distributeur ou un négociant en acier doit respecter, car ce maillon de la chaîne joue un rôle propre, plus limité, qui ne doit pas être confondu avec celui de l'importateur.

Une quatrième écueil : le produit est revendu sous une marque propre ou un nom commercial propre, sans s'être demandé si cela rend une autre partie que le fabricant d'origine responsable du contenu du passeport. Celui qui reemballe ou reconstruit l'acier et l'offre sous sa propre marque ferait bien de vérifier ce qui change lorsque l'acier est vendu sous une marque propre.

Une cinquième situation survient lors d'une vente via une plateforme : le produit entre en provenance d'un pays tiers et est proposé directement via une place de marché, sans qu'il soit clair qui remplit le rôle d'importateur dans cette construction.

Ce que vous pouvez documenter

Une instruction écrite du représentant autorisé, comme prévu à l'article 28 du ESPR, comprenant le nom, l'adresse et les tâches que ce représentant exerce au nom du fabricant.
Une procédure de travail fixe lors de l'achat : pour chaque nouveau fabricant en dehors de l'UE, on vérifie s'il existe un passeport produit et si un représentant autorisé a été désigné, avant le départ de la première expédition.
Une liste interne ou un dossier contenant le nom, le nom commercial et l'adresse de contact qui figurent sur chaque produit ou les documents associés, de sorte que cela ne doit pas être réinventé à chaque fois.
Un lieu fixe pour archiver les copies du passeport produit et des informations de conformité, y compris une période de conservation qui correspond à la durée pendant laquelle la plateforme héberge le passeport.
Un accord sur la personne au sein de l'entreprise qui évalue s'il y a lieu de douter de la conformité d'un envoi, et comment le fabricant et l'autorité de surveillance en sont informés.

Pour les entreprises qui se demandent si tout cela peut être fait avec le personnel existant, ou si une partie de ces tâches peut être externalisée, il existe un aperçu séparé sur l'embauche de personnel ou l'externalisation du processus. Et parce que la question de savoir qui est responsable de quoi ne se pose jamais isolément, il est conseillé de la lire en parallèle avec l'aperçu plus large de qui est responsable du passeport produit d'acier.

Ce n'est pas un avis juridique. Cette page fournit des informations générales sur la réglementation qui s'applique à cette plateforme. Nous ne connaissons pas votre situation. En cas de doute sur votre cas particulier, consultez un avocat ou l'autorité de contrôle compétente.

Rédigé avec l'IA sur la base des sources ci-dessus, vérifié par un humain le 2026-08-22. Quelque chose ne va pas ? Faites-le-nous savoir — les corrections sont prioritaires.